Webb พบดาวแคระน้ำตาลมวลแค่ 2 เท่าดาวพฤหัสฯ ชวนทบทวนการกำเนิดดาว

วัตถุที่เกิดจากกระบวนการสร้างดาวอาจมีมวลน้อยกว่าที่เราเคยคาดไว้มาก ภาพแหล่งกำเนิดดาว IC 348 ที่ NASA เผยแพร่เมื่อวันที่ 15 กันยายน 2569 พาไปดูการสำรวจของกล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb ซึ่งพบดาวแคระน้ำตาลที่มีมวลประมาณ 2 เท่าของดาวพฤหัสบดี [1]

ภาพเผยแพร่ใหม่ประกอบผลวิจัยที่มีต้นฉบับเผยแพร่บน arXiv ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2568 จึงควรแยกวันที่เผยแพร่ภาพออกจากวันที่รายงานงานวิจัย [2]

ดาวแคระน้ำตาลคืออะไร

ดาวแคระน้ำตาลเกิดจากการยุบตัวของเมฆก๊าซแบบเดียวกับดาวฤกษ์ แต่มีมวลไม่พอให้แกนกลางร้อนจนหลอมไฮโดรเจนทั่วไปเป็นฮีเลียมอย่างดาวฤกษ์ การพบวัตถุมวลต่ำมากจึงช่วยให้ศึกษาว่า กระบวนการกำเนิดดาวสร้างวัตถุที่เล็กได้ถึงระดับใด [1]

ตัวเลข “2 เท่าดาวพฤหัสบดี” ในข่าวนี้หมายถึงมวลโดยประมาณ ไม่ใช่ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง และไม่ได้บอกว่ามันเป็นดาวพฤหัสบดีอีกดวง

Webb ใช้ทั้งภาพและสเปกตรัมหาคำตอบ

IC 348 อยู่ในกลุ่มดาวเพอร์ซีอัส ห่างจากโลกราว 1,000 ปีแสง ทีมวิจัยใช้กล้อง NIRCam เก็บภาพในปี 2567 แล้วใช้เครื่องมือ NIRSpec สังเกตสเปกตรัมในปี 2568 เพื่อศึกษาผู้สมัครดาวแคระน้ำตาลที่พบในภาพ [1]

งานวิจัยของ K. L. Luhman และ C. Alves de Oliveira รายงานผู้สมัคร 39 วัตถุ มีการเก็บสเปกตรัม 15 วัตถุ และจำแนก 9 วัตถุเป็นสมาชิกของกระจุกดาวที่มีมวลต่ำกว่าดาวฤกษ์ วัตถุสมาชิกใหม่ที่จางที่สุดมีค่าประมาณมวลราว 2 เท่าของดาวพฤหัสบดี [2]

มีวัตถุดิบสร้างดาวเคราะห์ แต่ยังไม่ใช่การพบดาวเคราะห์ใหม่

ผู้วิจัยพบการแผ่รังสีส่วนเกินที่บ่งชี้จานวัตถุรอบสมาชิกใหม่ 2 วัตถุ ซึ่งมีมวลประมาณ 2 และ 10 เท่าของดาวพฤหัสบดี จานเหล่านี้แสดงว่ามีวัตถุดิบสำหรับการก่อตัวของดาวเคราะห์ แม้ตัววัตถุศูนย์กลางจะมีมวลน้อยมาก [2]

หลักฐานเรื่องจานวัตถุยังไม่เท่ากับการยืนยันว่ามีดาวเคราะห์ก่อตัวแล้ว มุมที่ชวนติดตามคือเส้นแบ่งระหว่างกระบวนการสร้างดาวกับวัตถุมวลระดับดาวเคราะห์ ซึ่งยังต้องอาศัยการสังเกตและแบบจำลองเพิ่มเติม

อ่านต่อเรื่องการสำรวจอวกาศ: NASA เตรียมพัฒนา 5G และ Wi-Fi 6 บนดวงจันทร์